Onde d’urto per la disfunzione erettile

Onde d’urto per la disfunzione erettile: come funziona la terapia

Le onde d’urto per la disfunzione erettile sono una terapia medica rigenerativa, indolore e non chirurgica, che si differenzia da tutte le altre per un motivo preciso: agisce sulla causa vascolare del problema, non solo sul sintomo. I farmaci tradizionali migliorano l’erezione al momento del bisogno, ma quando l’effetto finisce la disfunzione resta. Le onde d’urto lavorano invece sul tessuto, con l’obiettivo di un beneficio che dura nel tempo.

Introdotta in Italia già da diversi anni, la terapia con onde d’urto ha cambiato l’approccio alla disfunzione erettile di origine vascolare, soprattutto quella legata al diabete: per la prima volta è stato possibile intervenire sul tessuto danneggiato e non solo compensare il sintomo. Questa pagina spiega che cosa sono le onde d’urto a bassa intensità, come funziona il loro meccanismo, per quali pazienti sono indicate, quante sedute servono e quanto sono efficaci secondo gli studi disponibili.

Che cosa sono le onde d’urto a bassa intensità ?

Le onde d’urto a bassa intensità sono una forma di energia lineare erogata da un macchinario elettromedicale, applicata direttamente sui corpi cavernosi del pene. La loro funzione non è distruggere tessuto, ma stimolarne la rigenerazione.

Sono note in ambito clinico con la sigla Li-SWT, dall’inglese low-intensity shock wave therapy. A differenza delle onde d’urto ad alta energia usate in altri campi della medicina, per esempio per frantumare i calcoli renali, quelle a bassa intensità non provocano danno né dolore: veicolano una quantità di energia calibrata per attivare una risposta biologica di riparazione nel tessuto trattato. È questa la ragione per cui rientrano tra le terapie rigenerative e non tra quelle sintomatiche, e per cui possono essere ripetute nel tempo senza conseguenze sui tessuti sani.

Come agiscono sui corpi cavernosi ?

L’energia delle onde d’urto provoca una vasodilatazione localizzata e richiama cellule staminali circolanti, da cui origina nuovo tessuto vascolare sano. Il risultato è una migliore ossigenazione dei corpi cavernosi e, con essa, una migliore funzione erettile.

L’erezione è un meccanismo idraulico: i due corpi cavernosi si riempiono di sangue e irrigidiscono il pene. Quando l’apporto di sangue si riduce — è il caso tipico dell’angiopatia diabetica — il tessuto erettile va incontro a un progressivo deterioramento. Le onde d’urto stimolano la formazione di nuovi piccoli vasi e la rigenerazione del tessuto danneggiato, contrastando proprio quel deficit vascolare che sta all’origine della disfunzione erettile organica. Il fuoco delle onde viene indirizzato sui corpi cavernosi a una profondità di circa 10-15 millimetri, trattando tutta l’asta del pene.

Per quali pazienti sono indicate ?

Le onde d’urto trovano la loro indicazione principale nella disfunzione erettile di origine vascolare, in particolare quella legata al diabete mellito. È il paziente in cui il problema è il flusso di sangue, non un danno nervoso definitivo.

Nel diabete l’angiopatia restringe le arterie che irrorano il pene, e la disfunzione erettile è spesso il primo sintomo della malattia, quello che porta l’uomo dal medico prima ancora della diagnosi diabetologica. In questi casi le onde d’urto possono agire sulla causa e non solo mascherare il disturbo. Sono indicate anche in altri deficit vascolari, mentre danno meno risultati quando il problema è un danno nervoso irreversibile, come dopo alcuni interventi pelvici: è una delle ragioni per cui la diagnosi precede sempre la scelta della terapia. La terapia può essere usata come unico trattamento oppure come adiuvante della terapia farmacologica: nei pazienti che rispondono, permette in molti casi di ridurre gradualmente il ricorso ai farmaci. L’idoneità al trattamento viene sempre stabilita dal medico andrologo dopo la visita. Chi parte dal proprio quadro può leggere la pagina sul sintomo diabete e problemi di erezione.

Come si svolge una seduta ?

Ogni seduta è ambulatoriale, dura circa 25 minuti ed è completamente indolore. Non serve alcuna preparazione, e al termine il paziente torna subito alle sue attività.

Durante la seduta il manipolo del macchinario viene appoggiato sull’asta del pene ed eroga le onde d’urto sui corpi cavernosi, trattando l’intera asta. Non è previsto alcun ricovero né periodo di recupero: finita la seduta, il paziente può riprendere immediatamente il lavoro e la vita quotidiana, senza limitazioni. Le sedute vengono distribuite nel tempo secondo un protocollo che il medico costruisce dopo aver valutato la gravità del quadro e l’idoneità clinica del paziente al trattamento.

• Durata della singola seduta: circa 25 minuti.
• Numero di sedute: di norma da 4 a 12, in base alla gravità.
• Cadenza: settimanale o bi-settimanale.
• Preparazione e recupero: nessuna preparazione, nessun ricovero, ripresa immediata.

Quanto è efficace la terapia ?

Gli studi clinici disponibili riportano percentuali di successo fino al 65% dei pazienti trattati, con benefici che si mantengono per almeno due anni dall’inizio della terapia. Il limite dei due anni riflette la durata dei follow-up disponibili, non un decadimento certo del risultato.

A questi dati si aggiungono i vantaggi pratici che rendono la terapia particolarmente sostenibile: l’assenza di dolore, la mancanza di controindicazioni di rilievo e la possibilità di ripetere il trattamento nel tempo. Rispetto alla chirurgia, le onde d’urto non prevedono anestesia, incisioni né tempi di recupero, e per questo si collocano prima dell’ipotesi operatoria nel percorso di cura. È bene ricordare che, come ogni terapia in ambito sanitario, i risultati variano da paziente a paziente e vanno riferiti al singolo caso in sede di visita: l’esito dipende soprattutto da quanto il tessuto cavernoso conserva ancora capacità di rigenerarsi. Nei pazienti in cui né le onde d’urto né i farmaci danno risultato, la valutazione prosegue verso la chirurgia della disfunzione erettile.

Onde d’urto e farmaci: qual è la differenza ?

I farmaci curano il sintomo, le onde d’urto puntano alla causa. È questa la distinzione che orienta la scelta.

I vasodilatatori come sildenafil e tadalafil sono efficaci, ma hanno un effetto momentaneo: vanno assunti prima di ogni rapporto e, quando l’effetto finisce, la disfunzione resta invariata. Le onde d’urto agiscono invece sul deficit vascolare dei corpi cavernosi, con l’obiettivo di un miglioramento che duri oltre la singola seduta. Le due strade non si escludono: in molti pazienti la terapia rigenerativa potenzia l’effetto dei farmaci, e in alcuni casi consente di ridurne l’uso.

Domande frequenti

La terapia con onde d’urto è dolorosa?

No. È completamente indolore, ambulatoriale e non richiede anestesia. Al termine della seduta si riprendono subito le normali attività.

Quante sedute servono?

In genere da 4 a 12, a cadenza settimanale o bi-settimanale. Il numero esatto dipende dalla gravità del quadro e viene stabilito dal medico dopo la visita.

Le onde d’urto sostituiscono i farmaci?

Possono essere usate da sole o insieme ai farmaci. A differenza dei farmaci, che agiscono sul sintomo, puntano alla causa vascolare, e in molti casi permettono di ridurne l’uso.

Per quali pazienti sono più indicate?

Per la disfunzione erettile di origine vascolare, in particolare quella legata al diabete. L’idoneità la stabilisce il medico andrologo dopo la valutazione clinica.

Il primo passo è la visita andrologica

Le onde d’urto sono una terapia rigenerativa, indolore e ripetibile, che agisce sulla causa vascolare della disfunzione erettile invece che sul solo sintomo. Ma non tutte le disfunzioni sono uguali: la terapia dà il meglio nei deficit vascolari, mentre altri quadri richiedono un approccio diverso. Solo la visita andrologica può stabilire se sei un buon candidato.

Per capire meglio la condizione puoi leggere la pagina sulla disfunzione erettile, oppure quella sul sintomo diabete e problemi di erezione. Per valutare il tuo caso, prenota una visita andrologica nella sede più vicina.